Alphabet、AIリーダー体制を大幅刷新 HassabisがChief Scientistに昇格、Jeff Deanら有力研究チームは退職し新会社設立へ
Demis HassabisがGoogle DeepMindのCEOからAlphabetのChief Scientistへ異動。一方、ベテランエンジニアのJeff DeanとGemini研究チームの複数メンバーが退職し新会社を設立。Gemini新バージョンの遅延への懸念が広がる中での動き
Googleの親会社Alphabetは水曜日、AI部門の経営体制の大幅な刷新を発表した。Google DeepMindを率い、ノーベル賞受賞者でもあるDemis Hassabisは同部門のCEOを退き、新設されたAlphabetのChief Scientist(首席科学者)に就任し、代わりにGoogle DeepMindの会長(chairman)を務める。彼は従業員へのメモの中で、この役割変更の動機は、近づきつつあるAGI(Artificial General Intelligence、人間と同等の知能を持つAI)にあると述べた。なお、HassabisはAIを用いた創薬を行うグループ会社Isomorphic Labsの統括も引き続き担う。
Google DeepMindの日常業務は、同部門のCTOであるKoray Kavukcuogluが担う。彼はCEOに代わるsenior vice president(上級副社長)に就任し、AlphabetのChief AI Architectとしての既存の役職も兼任する。
同じくらい業界に衝撃を与えたのが、Googleの伝説的ベテランエンジニアJeff Deanの退職だ。Sanjay Ghemawat、Oriol Vinyals、Quoc LeといういずれもGeminiチームのトップリーダーたちが共に退職し、機械学習・科学・工学分野の発見に注力するpublic benefit corporation(公共的利益を追求する企業)形態の新会社「Discovery Loop」を設立する。
今回の組織刷新は、Google DeepMindがプレッシャーにさらされている時期と重なった。最新のフラッグシップGeminiモデルは当初6月の発表が計画されていたものの、いまだ公開されていないのだ。これにより、GoogleがOpenAIやAnthropicといった競合に後れを取っているのではないかという懸念が投資家や業界関係者の間で広がっている。両社はこの夏、Googleから有力なAI人材を複数引き抜いたばかりだ。このニュースが伝わると、Alphabetの株価は直ちに4%下落した。
Jeff DeanやGemini研究チームのような最前線の人材が一斉に流出したことは、激化するAI人材争奪戦を映し出しており、タイの何百万人ものユーザーが日々利用しているGeminiの開発ペースにも影響を及ぼす可能性がある。また、Googleのような巨大企業でさえ、AI技術競争において安定的な立場にあるわけではないことを示す兆候でもある。