Data centers de IA fazem contas de luz dispararem nos EUA; mapa revela regiões mais afetadas
Leilão de energia da PJM adiciona US$ 6,3 bilhões às contas dos consumidores em 3 anos, com os data centers como principal causa — mas há quem conteste esses dados
As contas de luz das residências nos Estados Unidos estão ficando mais caras, e um dos principais responsáveis são os data centers que sustentam cargas de trabalho de IA, que consomem quantidades enormes de energia. Um artigo do Gadget Review, bastante comentado no Hacker News, aponta em um mapa quais estados foram os mais afetados.
O número mais citado vem da PJM Interconnection, a maior operadora da rede elétrica (grid operator) dos EUA, que abrange 13 estados na costa leste e Washington, D.C. O leilão mais recente de capacidade de geração de energia adicionará cerca de US$ 6,3 bilhões às contas dos consumidores em 3 anos, com a demanda dos data centers como principal causa. Essa informação foi confirmada pela Fast Company, que citou diretamente o relatório da PJM.
Já a Bloomberg informou que os preços de energia no atacado em áreas próximas a data centers subiram até 267% em comparação com 5 anos atrás, e esse custo é repassado aos consumidores em geral. A Consumer Reports aponta que as tarifas residenciais em todo o país aumentaram 7,1% em 2025, o dobro da taxa de inflação, com alguns estados registrando alta de mais de 20%. Vale notar que os data centers de IA não são o único fator, mas são um fator importante.
O estado mais afetado é a Virgínia, onde a região de Northern Virginia, conhecida como "Data Center Alley", concentra uma das maiores densidades de data centers do mundo e é um importante nó global da internet.
No entanto, essa visão não é consenso. O Institute for Energy Research (IER) publicou um relatório contestando que os dados mais recentes da Energy Information Administration (EIA) sobre preços e vendas de energia "contradizem a explicação de que os data centers estão elevando as tarifas". Assim, o tema segue em debate, tanto nos números quanto na interpretação, e os leitores devem ouvir os dois lados.
É um sinal de que o custo real da era da IA não se resume ao preço dos servidores, mas chega à conta de luz da população em geral. A própria Tailândia está atraindo cada vez mais investimentos em data centers, e a questão da rede elétrica e da divisão de custos entre investidores e cidadãos é uma lição que vale acompanhar de perto.