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「Aptoide Games」登場 競合アプリストアがGoogle Play Storeで初めてダウンロード可能に

Googleが史上初めて第三者アプリストアのPlay Store経由での配布を許可 Epic Games訴訟の裁判所命令に基づくもので、まずは米国ユーザーのみを対象にAptoide Gamesから開始

Googleが、自社のGoogle Play Store内で直接競合するアプリストアの掲載とダウンロードを初めて許可した。最初にローンチされたストアは「Aptoide Games」で、現時点では米国のユーザーのみ利用できる。

今回の変化はGoogleの自発的な判断によるものではなく、Fortniteの開発元であるEpic Gamesとの係争における裁判所命令の結果だ。Epic GamesはAndroid上のアプリ配布システムを独占しているとしてGoogleを提訴。長年にわたる法廷闘争の末、裁判所はGoogleに対し、競合他社がエコシステムに参加できるよう開放することを命じた。Ars Technica、Gizmodo、Android Authorityなど複数のテックメディアも同じ内容を確認・報じている。

ユーザーが直ちに得られるメリットは利便性だ。これまでAptoideのような外部アプリストアを利用するには、sideloading（Play Store外からファイルを直接インストールする方法）が必要で、手順が煩雑なうえ、一般ユーザーにとってはセキュリティ面のリスクもあった。しかし競合ストアがPlay Store自体を通じて配布されることで、インストールが大幅に簡単になり、障壁とリスクは大きく低下する。

ただし、初期段階では米国のみに限定されており、Googleがいつ他国へ拡大するのか、他のアプリストア事業者がこの仕組みに参加するのかといった詳細はまだ示されていない。それでも今回のローンチは、Androidでアプリを探す手段がPlay Storeだけではなくなる時代の、重要な始まりと言える。