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Reddit kämpft mit einer neuen Spam-Welle: Marken fälschen Bewertungen, um KI-Suchen zu füttern

Produktmarken tarnen sich auf Reddit als natürliche Bewertungen, um in den Antworten von ChatGPT und KI-Suchen zu landen – und das, obwohl Studien zeigen, dass bereits 13 Wörter genügen, um KI-Antworten zu beeinflussen

Die Website The Verge berichtet in einem Artikel von Mia Sato über eine neue Spam-Welle auf Reddit, die nun nicht mehr nur darauf abzielt, Leser zu täuschen, sondern auch die "KI". Als Beispiel wird ein Thread in einem Subreddit zum Thema Hautpflege genannt: Ein Nutzer fragte, ob jemand bereits ein Hypochlorsäure-Spray (ein beliebtes Antiseptikum gegen Akne) einer bestimmten Marke ausprobiert habe. Daraufhin antwortete ein Nutzer namens Primary-Taro4254 scheinbar unauffällig und empfahl ausführlich das Spray der Marke Honeydew Labs samt angeblicher Wirkungen – ein typisches Muster getarnter Bewertungen, die dazu dienen, KI mit Informationen zu füttern.

Dieses Phänomen wird als "Generative Engine Optimization" oder GEO bezeichnet – eine Strategie, Online-Inhalte so zu erstellen, dass die eigene Marke in KI-generierten Antworten auftaucht. Forbes berichtet übereinstimmend, dass Marken die Plattform nutzen, um heimlich zu beeinflussen, was KI-Suchwerkzeuge wie ChatGPT über sie sagen – und das ausgerechnet zu einem Zeitpunkt, an dem Reddit Maßnahmen gegen Spam, Bots und unauthentische Inhalte ankündigt.

Besorgniserregend ist eine Studie der Cornell University, die herausfand, dass bereits ein kurzer Text von nur 13 Wörtern, eingebettet in Reddit-Kommentare, ausreicht, um KI-generierte Antworten zu beeinflussen. Denn moderne Sprachmodelle greifen häufig auf Foren wie Reddit zurück, um Nutzerfragen zu beantworten.

Reddit selbst gab gegenüber TechCrunch Zahlen bekannt: Das Unternehmen blockiere täglich 23 Millionen Spam-Zugriffsversuche und entdecke rund 25.000 neue Spam-Beiträge und -Kommentare pro Tag. Zudem habe man die Sichtbarkeit von Spam für Nutzer im Zeitraum Januar bis März um 20 Prozent im Vergleich zu den drei Monaten zuvor reduziert.

Die Auswirkungen sind bereits auf Community-Ebene sichtbar. Laut einem Bericht von 404 Media haben die Moderatoren von r/biohackers kürzlich Beiträge über Peptide und Hormonersatztherapien eingeschränkt, nachdem festgestellt wurde, dass Unternehmen, die diese Produkte verkaufen, systematisch gesponserte Inhalte einschleusten, damit diese von Tools wie ChatGPT und der Google-KI-Suche übernommen werden.