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Kroger lança assistente de compras com IA já com anúncios desde o primeiro dia

A Kroger, gigante do varejo dos EUA, lança um assistente de compras inteligente no site e no app, inserindo anúncios de produtos nos resultados já desde o primeiro dia de funcionamento

A Kroger, uma das maiores redes de supermercados dos Estados Unidos, lançou a ferramenta AI Shopping Assistant (assistente de compras com inteligência artificial) em seu site e aplicativo móvel, que ajuda os clientes a criar listas de compras e encontrar ideias de refeições com mais facilidade. Mas o ponto interessante é que a empresa optou por inserir anúncios nessa experiência já desde o primeiro dia de funcionamento.

Os anúncios utilizados são no formato Product Listing Ads (PLA — anúncios de listagem de produtos), operados pela Kroger Precision Marketing (KPM), a unidade de negócios de mídia varejista da empresa. Esses anúncios aparecem enquanto o usuário monta sua lista de compras, como ao pedir sugestões de pratos, sendo exibidos junto aos resultados normais, mas com identificação clara de que se trata de conteúdo patrocinado.

Reportagens de veículos especializados em marketing, como o MediaPost, apontam que a KPM incluiu PLAs nos resultados do AI Shopping Assistant desde o lançamento. Já o The Cincinnati CPG Edge, que acompanha de perto os negócios da Kroger, também confirmou que os espaços de recomendação de produtos no assistente de IA foram abertos para anúncios de marcas assim que o sistema entrou em operação.

O caso reflete uma tendência que vem se espalhando pelo setor: à medida que os chatbots de IA se tornam o lugar onde as pessoas pesquisam e decidem o que comprar, as empresas passam a enxergá-los como um novo espaço publicitário, sem esperar que o serviço amadureça primeiro, como acontecia com as plataformas do passado. Para a Kroger, trata-se de expandir a receita de seu negócio de retail media (mídia publicitária do varejo), que já cresce rapidamente, para abranger também o espaço da IA.

No entanto, a grande questão é como os usuários vão lidar com anúncios nas conversas com a IA, quando as recomendações recebidas podem incluir marcas que pagaram para aparecer — ainda que haja uma etiqueta indicando o patrocínio.