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Kroger startet KI-Shopping-Assistenten – mit Werbung von Tag eins an

Der US-Einzelhandelsriese Kroger führt einen intelligenten Shopping-Assistenten auf Website und App ein – und blendet Produktwerbung in den Ergebnissen bereits ab dem ersten Tag ein.

Kroger, eine der größten Supermarktketten der USA, hat den AI Shopping Assistant auf der eigenen Website und in der mobilen App eingeführt. Das Tool hilft Kund:innen dabei, Einkaufslisten zu erstellen und Essensideen zu finden. Bemerkenswert dabei: Das Unternehmen integriert Werbung in dieses Erlebnis bereits ab dem ersten Tag der Nutzung.

Zum Einsatz kommen Product Listing Ads (PLA – Anzeigen mit Produktlisten), die über Kroger Precision Marketing (KPM) abgewickelt werden, die Retail-Media-Sparte des Unternehmens. Die Anzeigen erscheinen, während Nutzer:innen ihre Einkaufsliste zusammenstellen – etwa wenn sie nach Rezeptideen fragen. Sie werden zusammen mit den regulären Ergebnissen angezeigt, sind aber klar als gesponserte Inhalte (Sponsored Content) gekennzeichnet.

Berichten des Marketing-Fachportals MediaPost zufolge hat KPM die PLAs von Beginn an in die Ergebnisse des AI Shopping Assistant integriert. Auch The Cincinnati CPG Edge, das die Geschäfte von Kroger genau verfolgt, bestätigt, dass die Produktempfehlungsflächen im KI-Assistenten für Marken sofort nach Systemstart für Werbung geöffnet wurden.

Der Fall spiegelt einen branchenweiten Trend wider: Da KI-Chatbots zunehmend zum Ort werden, an dem Menschen suchen und Kaufentscheidungen treffen, betrachten Unternehmen sie als neues Werbeformat – ohne erst auf das Wachstum des Dienstes zu warten, wie es bei früheren Plattformen der Fall war. Für Kroger ist dies eine Ausweitung der Einnahmen aus dem ohnehin schnell wachsenden Retail-Media-Geschäft auf den KI-Bereich.

Die zentrale Frage bleibt jedoch, wie Nutzer:innen mit Werbung im Gespräch mit einer KI umgehen werden – wenn in den Empfehlungen möglicherweise bezahlte Marken enthalten sind, auch wenn diese als gesponsert gekennzeichnet sind.