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중고 책 판매량 급증 — AI가 모델 학습용으로 사재기한 것 아니냐는 의문 제기

전 세계 중고 책 시장이 꾸준히 성장하는 가운데, 신간 가격 상승과 소셜미디어 열풍 외에도 AI 기업들이 모델 학습용 데이터를 확보하기 위해 책을 대량으로 사들이고 있다는 가설이 제기됨.

출판 및 기술 업계가 중고 책 시장의 가파른 성장을 두고 갑론을박을 벌이고 있다. 해커뉴스(Hacker News)에서 주목받은 한 토론(62점, 댓글 68개 이상)에서는 이러한 성장이 AI와 관련이 있는지에 대한 의문이 제기되었다.

가장 흥미로운 가설은 AI 개발 기업들이 학습 데이터(Training Data)로 사용하기 위해 책을 대량 매입하고 있을 가능성이다. 이렇게 수집된 책들은 내용을 스캔한 후 파기되거나 펄프화될 수 있다. 만약 이것이 사실이라면, 중고 시장 수요의 일부는 독자가 아니라 고품질 텍스트 데이터를 필요로 하는 AI 산업에서 비롯된 셈이다.

다만 이 가설은 아직 명확한 증거가 없는 산업 분석 수준에 머물러 있다. 중고 책 시장을 견인하는 주된 요인으로는 치솟는 신간 가격으로 인한 소비자의 중고 구매 전환, 희귀 도서 검색을 용이하게 만든 이커머스와 추천 시스템(Recommendation Engine), 소셜미디어(BookTok 등)의 인기도서 트렌드, 순환 경제(Circular Economy)를 지향하는 지속 가능성 트렌드 등이 꼽힌다.

여러 글로벌 중고 책 시장 분석 보고서도 이 시장이 이커머스와 가격 경쟁력을 주력으로 꾸준히 성장하고 있다고 분석하고 있어, AI는 이번 호황의 주원인이 아닌 부가적 요인일 가능성이 높다.